Para el día siguiente y durante varios días, la gente seguía escuchando la lectura de las Escrituras, para ponerlas en práctica, y para celebrar. Fue un tiempo increíble de ser energizados por la Palabra de Dios. Nehemías 8: 1-18

Es impresionante que la lectura de las Escrituras se prolongó durante horas y ¡duró toda la mañana! ¿Cómo fue que las personas parecían seguir participando plenamente y para nada aburridos como podría imaginar a la gente respondiendo hoy?

Qué contraste con nuestra propia inquietud después de escuchar las Escrituras por tan sólo unos momentos, a medida que tropezamos sobre nombres desconocidos y lugares desconocidos, o encontramos nuestra atención errante cuando parece un pasaje que se ha convertido en demasiado familiar.

La Biblia es de por sí interesante, tiene el poder de participar y darnos energía hoy tal como lo hizo con el pueblo de Israel hace mucho tiempo.

Si estamos aburridos o encontramos nuestra mente errante, tal vez tiene menos que ver con las Escrituras y más que ver con el entretenimiento y la búsqueda de sobre-estimulación en la que vivimos.

Como escribe el profesor de filosofía Mark Kingwell, "El aburrido es más bien como el adolescente que, de pie ante una nevera bien surtida, se queja de que nunca hay nada para comer." Mark Kingwell, "Advertencia: El tema de hoy es el aburrimiento," en Marginalia : Un lector Cultural (Toronto: Penguin Books, 1999), 191.

Cuando se trata de las Escrituras, la nevera está bien abastecida, y podemos participar en cualquier número de maneras.

Para escribir en tu Diario. ¿Cómo ha sido tu experiencia con las Escrituras? ¿Tienes ya una práctica establecida de la lectura de la Biblia? ¿Por qué o por qué no?

Tal vez una de las formas más comunes de leer la Biblia es leerla en tramos cortos.

Para la lectura personal, muchos libros devocionales diarios cuentan con un breve pasaje de la Escritura para cada día junto con algunos párrafos de explicación.

La historia de Esdras y sus ayudantes leyendo las Escrituras a la gente se encuentra en sólo una sección pequeña en Nehemías 8:1-18.

Pero la lectura en tramos cortos es sólo una manera de leer las Escrituras.

Otra forma es reconocer que la Biblia es en realidad una colección de 66 libros - algunos son diferentes narrativas que cubren una o más generaciones de personas, algunos son poesía, algunos son evangelios sobre la vida de Jesús, algunos son cartas.

En lugar de leer tan sólo dieciocho versículos de la mitad del libro de Nehemías para leer acerca de Esdras y el pueblo de Israel, otra opción sería comenzar con el capítulo uno y leer todos los trece capítulos en orden.

Con ese contexto, la lectura de la ley de Esdras puede ser vista como parte de la historia mucho más amplia de cómo las personas exiliadas regresaron a Jerusalén y reconstruyeron la ciudad y sus muros.

En lugar de un día aislado de celebración, el día santo puede entenderse como la culminación de toda una serie de acontecimientos en la vida de esas personas.

Todavía otra manera de leer la Escritura es centrarse en un tema en particular, mediante el uso de una Biblia de tópicos que organiza las Escrituras en diferentes tópicos como la paz, la fe, el amor, la música, acción de gracias, u otros temas de interés.

O elige tus propios temas y busca las palabras clave en una concordancia bíblica, o simplemente haz tu propia lista a medida que lees, para tener una idea de la amplitud de la enseñanza de la Escritura sobre el tema de tu elección.

Estos son sólo tres modos de leer las Escritura, cada uno de ellos destaca un aspecto diferente del texto. También es posible combinar las cuatro formas de lectura.

Así que no dudes en experimentar: lee una sección corta de la Escritura, lee un libro entero, lee sobre un tema en particular, o haz las tres cosas.

Sumergirnos en las Escrituras, incluso por algunos momentos, es una forma natural de tomar un descanso de nuestra vida cotidiana, porque su relato nos introduce en un mundo que es diferente al nuestro; su poesía da voz al clamor del corazón humano y nos eleva más allá de la rutina de la vida diaria.

Hace mucho tiempo, el autor de Hebreos declaró que "la palabra de Dios es viva y eficaz, y más cortante que toda espada de dos filos, penetra hasta la dividir del alma del espíritu, las coyunturas y los tuétanos; es capaz de discernir los pensamientos y las intenciones del corazón" Hebreos 4:12.

En otras palabras, no es sólo que nosotros leemos las Escrituras, sino que las Escrituras en sí tienen una forma de leernos a nosotros.

Ese es el movimiento del Espíritu de Dios, nos hace participar y nos da vida, para profundizar, modificarnos y darnos forma.

(Re)descubrir las Escrituras

Si ya estás bien establecido en la lectura de las Escrituras, es posible que prefieras continuar con tu lectura regular. Pero si quieres un cambio de ritmo, o si eres nuevo en la lectura de la Biblia, aquí hay varias opciones para (Re)descubrir las Escrituras:

(1) Para una aproximación tópica, vuelve a leer los versos de los Salmos que introducen cada lección de este curso. ¿Cómo Dios se te revela en estos versículos? ¿Qué te dicen acerca del descanso y la renovación? ¿Hay una palabra o una frase que podrías llevar contigo por el resto de tu día?

(2) Para leer una sección corta de la Escritura, puedes comenzar con uno de los siguientes textos. Y escribe en tu diario ¿Cuál es el punto principal de estos versos? ¿Cómo podrías ponerlo en práctica? Trata de resumirlo en tus propias palabras, en sólo 140 caracteres, como un Twitt.

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• Si te gusta la poesía: Salmo 23
• Si te gusta una buena historia: Hechos 16:16-40
• Si estás buscando estímulo: Isaías 40:28-31
• Si estás buscando consejos prácticos: Santiago 1:22-27

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• Sobre el amor: 1 Corintios 13:1-13
• Sobre la seguridad: Salmo 139
• El Sermón de la Montaña: Mateo 5:1 - 7:29
• La presencia de Dios siempre: Romanos 8:31-39
• Alabanza: Salmo 103
• Oración para pedir ayuda: Salmo 121

(3) Para leer un libro entero, puedes comenzar con el Evangelio de Marcos, ya que se centra en la vida de Jesús, está escrito con un mínimo de descripción y un máximo de acción.

Mientras lees observa los diferentes personajes: los seguidores de Jesús, su familia, una mujer sana de la enfermedad, un hombre que recibe la vista, una multitud de personas que padecen hambre. ¿Con quién te identificas y por qué?

Imagínate en la historia.

O considera la lectura del libro de Santiago en una sola sesión, un libro práctico de sólo cinco capítulos cortos.

(4) Lee el libro de los Salmos en busca de todos los nombres de Dios. Puedo leer los salmos en tramos cortos, pero finalmente leer a través de todo el libro. Cuando termines tendrás tu propia lista tópica de nombres para Dios.

Encontrarás nombres como Todopoderoso, Rey, Altísimo, y otros que podrías haber encontrado en una concordancia, pero también descubrirás otros nombres menos comunes como "Mi Fortaleza" (Salmo 94:22), "Dios de mi alabanza" (Salmo 109:1) e incluso "Dios que se indigna cada día" (Salmo 7:11).

La Biblia no es un simple libro. Es una biblioteca de 66 libros. Son muy diferentes unos de otros, tienen estilos muy distintos, fueron escritos en épocas muy distantes y en situaciones muy diferentes.

Imagínate llegando a una biblioteca como esa y empezando a leer el primer libro que encuentras en el estante, pasando al segundo y así en adelante. ¡Esa lectura no puede funcionar!

Hay personas que abren la Biblia desde el principio y empiezan a leer a partir del Génesis. En general, no pasan del quinto libro. Se desaniman y no vuelven más. Y, lo que es peor, acaban diciendo que es imposible, que no se consigue entender la Biblia. ¡Pero eso pasaría con cualquier biblioteca del mundo!

Al principio, hay muchas cosas que no se entienden, lo que es muy natural. También en la lectura de una novela pasa eso. ¡No te pares por eso, prosigue!

A medida que se va leyendo, las cosas se van aclarando. Es una regla de oro: la Biblia se explica por si misma. Por eso, es de mucha ayuda tener un plan de lectura.

Comenzar por la 1ª carta de San Juan

La primera necesidad de un cristiano es tener la certeza de su salvación. Es saber que Dios le ama y le ha elegido. Gratuitamente, sin ningún merecimiento. Dios trino te creó para tener una relación de amor contigo. ¡Fue una elección gratuita! ¡Amorosa! ¡Sin merecimiento! Saber eso nos da la certeza de la salvación.

De todos los libros de la Biblia, sólo esa pequeña carta fue escrita con ese propósito: darnos la certeza de la salvación. En la conclusión de su carta, San Juan dice: “Les he escrito estas cosas, a ustedes que creen en el nombre del Hijo de Dios, para que sepan que tienen la Vida eterna” (1 Jn 5, 13).

Leyendo y releyendo, te vas convenciendo de esta feliz realidad:
¡Estas salvado!
¡Eres elegido!