La historia es narrada por el protagonista, cuyo nombre real nunca se conoce. Es un hombre de clase media que trabaja como perito en una empresa automovilística. Solitario, trata de llenar su vacío comprando ropa de marca y decoración costosa para su casa.
Como consecuencia del insomnio que padece desde hace seis meses, su salud mental se debilita. Decide consultar a su médico para que le prescriba algunos somníferos. El médico se rehúsa y le reta a asistir a una reunión de apoyo para víctimas de cáncer testicular para conocer el verdadero sufrimiento.
Tyler desaparece y, en un esfuerzo por detener el ciclo de destrucción de sus soldados, el narrador los persigue por el país, con la extraña sensación de que ya conoce todos esos lugares. Uno de los miembros de la organización revela la verdad: el narrador es realmente Tyler Durden.